Walter Derieuw (Brandweer Brussel) en Ihsane Chioua Lekhli (Brussels Airport Company) verkozen tot Woordvoerder & Corporate Woordvoerder van het Jaar

Antwerpen, vrijdag 22 mei 2026 - Walter Derieuw van de Brusselse brandweer is op de tiende Nacht van de Woordvoerder verkozen tot ‘Woordvoerder van het Jaar’. De gelijkwaardige prijs voor ‘Corporate Woordvoerder van het Jaar’ ging naar Ihsane Chioua Lekhli van Brussels Airport Company.

Voor de bijna 160 aanwezige woordvoerders, die op de avond zelf mochten stemmen, en voor de vakjury die de genomineerden selecteerde, zijn beide laureaten een voorbeeld voor hun vakgenoten. De prijzen werden donderdagavond door de Stichting Corporate Communicatie uitgereikt in Campus Spoor Noord van AP Hogeschool Antwerpen. Om dit jubileum te vieren, brengt de organisatie het boek 'NWV10' uit, dat een unieke inkijk geeft in de stiel.

De Nacht van de Woordvoerder vierde dit jaar zijn tiende editie. Dat ging naar goede gewoonte gepaard met de uitreiking van de trofee voor Woordvoerder en Corporate Woordvoerder van het Jaar, maar ook met een sterk inhoudelijk programma en een aangenaam netwerkmoment onder woordvoerders.

Woordvoerder van het Jaar: Walter Derieuw

Woordvoerder Walter Derieuw van de Brandweer Brussel werd door bijna 160 woordvoerders en een vakjury tot  ‘Woordvoerder van het Jaar’ verkozen. Al acht jaar is hij de stem en het gezicht van de Brusselse Hoofdstedelijke Dienst voor Brandweer en Dringende Medische Hulp. Zijn woordvoerderschap is een late roeping: hij begon eraan op zijn zestigste.

Derieuw is met zijn 68 jaar de oudste laureaat ooit. Na zijn jaren als teamleider bij de noodcentrale solliciteerde hij op zijn 57e samen met vijf anderen voor de job van woordvoerder. Omdat de procedure drie jaar aansleepte, haakten de anderen af. 

Bij de Brusselse journalisten is hij erg geliefd. Hij is dag en nacht bereikbaar, terzake, hulpvaardig en altijd geduldig. Via een Whatsappgroep informeert hij van 6.45 tot 22.30 uur driehonderd journalisten. En als hij ‘s nachts telefoon krijgt, neemt hij op. Daarnaast stuurde hij vorig jaar nog eens 241 persberichten uit. Het is in de Whatsappgroep al meerdere keren gebeurd dat journalisten hun collega’s aanmanen om Derieuw te laten slapen.

Walter Derieuw is het bewijs dat je niet per se een communicatiediploma nodig hebt om een uitstekende woordvoerder te zijn. Bereikbaar en hulpvaardig zijn, zijn daarvoor belangrijke vereisten.  

De genomineerden voor deze prijs waren Lien Meurisse van de FOD Economie, Lore Jans van het Koninklijk Museum voor Schone Kunsten Antwerpen en Walter Derieuw van de Brandweer Brussel. 

Corporate Woordvoerder van het Jaar: Ihsane Chioua Lekhli

Naast de ‘Woordvoerder van het Jaar’ zette de Stichting Corporate Communicatie voor de derde keer ook de ‘Corporate Woordvoerder van het Jaar’ in de bloemen. De genomineerden voor deze categorie voeren het woord voor een commerciële organisatie en komen minder in beeld dan overheidswoordvoerders, maar leveren eveneens uitstekend werk.

Woordvoerders en journalisten verkozen Ihsane Chioua Lekhli van Brussels Airport Company tot Corporate Woordvoerder van het Jaar. 2025 was een moeilijk jaar voor de luchthaven, met een cyberaanval die een grote impact had op het inchecken en ook verschillende stakingen. Chioua Lekhli wordt geprezen voor haar bereikbaarheid, heldere uitleg en besef van wat journalisten nodig hebben. Eerder werkte ze als journaliste bij de VRT.

Ihsane Chioua Lekhli haalde het van Barbara Van Speybroeck van Assuralia en Ine Tassignon van Antwerp World Diamond Centre. 

96 pagina’s over de job van woordvoerder

Ter gelegenheid van de tiende editie van de Nacht van de Woordvoerder verschijnt met ‘NWV10’ een eenmalige publicatie die voor het eerst de stiel van woordvoerder centraal zet in een reeks openhartige interviews. 

Topwoordvoerders uit politiek, crisiscommunicatie en sterke merken – van het Koninklijk Paleis tot Tomorrowland, Club Brugge en Infrabel – delen hun ervaringen, aanpak en soms verrassend persoonlijke inzichten en anekdotes. Het gaat o.a. om Debby Wilmsen (Tomorrowland, Corporate Woordvoerder van het Jaar 2024), Ine Van Wymersch (nationaal drugscommissaris, Woordvoerder van het Jaar in 2016), Moniek Delvou (woordvoerster premier Dehaene), Yves Stevens (Nationaal Crisiscentrum, Woordvoerder van het Jaar in 2022) en Lore Vandoorne (woordvoerster Koninklijk Paleis).

Daarnaast bevat het boek ook de resultaten van een bevraging bij zowel journalisten als woordvoerders, die tonen hoe beide groepen naar de job én naar elkaar kijken. NWV10 is te koop op de website van de Stichting Corporate Communicatie: https://www.stichtingcorporatecommunicatie.be/nwv10.

---